Cuarenta historias, una Colombia que viaja por el mundo: el libro que le da voz a los migrantes

En el Día Nacional del Colombiano Migrante, la periodista y escritora María Victoria Cristancho presenta una obra que recoge historias de esfuerzo, identidad y esperanza.

Cuarenta historias, una Colombia que viaja por el mundo: el libro que le da voz a los migrantesCuarenta historias, una Colombia que viaja por el mundo: el libro que le da voz a los migrantes

Diecisiete de los cuarenta relatos retratan a colombianos que han construido sus vidas en Reino Unido sin desprenderse de sus raíces.

Migrar es mucho más que cruzar una frontera. Es aprender a vivir en otra cultura, abrirse camino en un lugar desconocido y encontrar la manera de mantener vivos los recuerdos de la tierra que se dejó atrás. Esa experiencia es el centro de Cuarenta caminos, cuarenta historias migrantes, el nuevo libro de la periodista y escritora colombovenezolana María Victoria Cristancho.

La obra llega en el marco del Día Nacional del Colombiano Migrante, que se conmemora cada 10 de octubre, con cuarenta relatos que ponen rostro y voz a quienes emprendieron un viaje en busca de oportunidades. Diecisiete de esas historias corresponden a hombres y mujeres colombianos que han desarrollado sus proyectos de vida en Reino Unido, donde construyen hogares, carreras profesionales y nuevas formas de pertenecer.

Colombia también se lleva en la memoria

Las historias reunidas en el libro hablan de los desafíos de empezar de nuevo, pero también de la capacidad de adaptación, la perseverancia y los vínculos que sobreviven a la distancia. La música, el idioma, las costumbres y los recuerdos mantienen viva la relación con el país de origen, incluso cuando la vida transcurre a miles de kilómetros.

“Cada uno lleva a Colombia dentro, a donde quiera que vaya”, afirma Cristancho, quien presenta la publicación como un homenaje a los migrantes y a quienes, con sus acciones, contribuyen a construir una imagen de su país más allá de las fronteras.

Para la autora, el hogar no se limita al lugar donde se nace o se vive. También está relacionado con la manera de actuar, las huellas que se dejan en otras personas y los espacios donde se construyen nuevas oportunidades.

Un café, una conversación y una historia de vida

El origen de Cuarenta caminos, cuarenta historias migrantes está en La Tertulia del Martes, el podcast que María Victoria Cristancho conduce desde hace más de cinco años en Reino Unido. Durante ese tiempo ha sostenido más de 400 conversaciones con personas de distintas nacionalidades latinoamericanas, profesiones y oficios.

Muchas de esas tertulias han ocurrido en un ambiente cercano, alrededor de una taza de café o té, donde los invitados encuentran un espacio para compartir sus experiencias, sus dificultades y sus aprendizajes.

De ese archivo de conversaciones, la periodista seleccionó cuarenta testimonios para construir una crónica colectiva de la diáspora latinoamericana en Londres. El resultado es una obra que recoge las experiencias individuales de quienes migran y, al mismo tiempo, permite reconocer situaciones que atraviesan a numerosas personas que buscan una vida diferente lejos de su país.

“El mejor papel que he podido desempeñar es el de testigo”, explica Cristancho. Para ella, escuchar implica prestar atención no solamente a las palabras, sino también a los silencios y a los matices de cada relato.

La otra cara de migrar: vivir lejos también tiene dificultades

Las historias de esperanza conviven con situaciones complejas que pueden marcar profundamente la experiencia migratoria. La situación de quienes permanecen en un país sin regularizar su estatus, las barreras del idioma, las dificultades para encontrar vivienda y la incertidumbre frente a una posible deportación forman parte de esa realidad.

Cristancho describe las condiciones que enfrentan algunos migrantes en Reino Unido, especialmente quienes carecen de una situación migratoria regularizada. Según su testimonio, hay personas que terminan compartiendo habitaciones por los altos costos de la vivienda y que deben destinar una parte considerable de sus ingresos al alojamiento.

La autora menciona valores de entre 700 libras por una habitación y entre 1.800 y 2.600 libras por un apartamento de dos habitaciones. Estas cifras corresponden a los valores que ella expone en el material de presentación del libro y no deben interpretarse como un promedio actualizado del mercado inmobiliario británico.

A esas dificultades se suma el temor a ser detectados por las autoridades migratorias y, en determinados casos, la preocupación por los costos asociados a la atención médica. Son circunstancias que recuerdan que detrás de cada proceso migratorio existe una persona con necesidades, expectativas y desafíos concretos.

La publicación busca dar espacio a esas experiencias sin reducir a los migrantes a sus dificultades. Sus protagonistas también son personas que trabajan, crean, emprenden, forman familias y encuentran maneras de aportar a las comunidades donde viven.>

Una obra que conecta a los lectores con las voces originales

El libro fue publicado en español e inglés e incorpora códigos QR que permiten acceder a las grabaciones originales de las tertulias. De esta manera, los lectores pueden acercarse a las voces de quienes protagonizan los relatos y conocer las conversaciones que dieron origen a la obra.

El prólogo estuvo a cargo del doctor Iván Romero, presentado en el material de lanzamiento como decano de los Cuerpos Diplomáticos Latinoamericanos en Reino Unido y embajador de Honduras en Londres. La portada fue diseñada por la colombiana Gloria García.

El formato bilingüe y el acceso a las grabaciones amplían las posibilidades de lectura de una obra que busca conectar distintas generaciones y públicos, tanto en América Latina como en Europa.

María Victoria Cristancho, una trayectoria dedicada a la diáspora

Cuarenta caminos, cuarenta historias migrantes se suma a una trayectoria periodística y literaria dedicada a documentar la experiencia de los latinoamericanos fuera de sus países.

Entre sus publicaciones anteriores figuran Memorias poéticas de la Diáspora Colombiana I, Memorias Poéticas de la Diáspora II, Crouch End Perspective, de fotografía, y compilaciones de cuentos de varios autores.

Su trabajo recoge testimonios que pueden contribuir a la memoria de la comunidad hispanoamericana en Reino Unido y servir como material de consulta para lectores, investigadores y personas interesadas en comprender las distintas dimensiones de la migración.

La propia historia de Cristancho atraviesa su mirada sobre la identidad. Nació en Colombia y creció en Venezuela, dos experiencias que marcaron su relación con América Latina y con las distintas culturas de la región.

“Yo nací en Colombia y siempre digo que no fue una decisión mía; me crié en Venezuela y tampoco fue una decisión mía. Y cuando me preguntan quién soy, lo primero que digo es: ‘soy latinoamericana’”, cuenta la autora.

Su identidad, explica, también se ha enriquecido con el conocimiento de otras culturas latinoamericanas, desde los pueblos indígenas hasta las tradiciones y expresiones de países que ha conocido a través de sus conversaciones.

Historias que mantienen vivo el vínculo con Colombia

La llegada del libro a Colombia representa una oportunidad para acercarse a las experiencias de quienes se fueron y han construido una vida lejos de su tierra. Sus relatos hablan de distancias, decisiones y dificultades, pero también de la necesidad de conservar los vínculos con el lugar de origen.

“Este libro no es más que un hito en el camino”, señala Cristancho, convencida de que las conversaciones continuarán mientras haya personas dispuestas a contar sus experiencias y otras interesadas en escucharlas.

En el Día Nacional del Colombiano Migrante, estas cuarenta historias recuerdan que la relación con Colombia no termina al cruzar una frontera. También permanece en la memoria, en las costumbres que se comparten y en las huellas que cada persona deja en el lugar donde decide comenzar de nuevo.