Hoy de la mano de la hermana Leidy Johanna Aristizábal Padilla, la celebración trae un nuevo aire a una institución que ha educado ha grandes ibaguereños que dejan en alto el nombre de la comunidad.

Hay instituciones que enseñan, y hay instituciones que dejan huella. El Colegio de La Presentación de Ibagué hace parte de esa historia educativa que durante generaciones ha acompañado a las familias tolimenses, formando niños y jóvenes desde el conocimiento, los valores y una profunda vocación de servicio.

En 2026, la institución celebra 125 años de presencia en Ibagué, una trayectoria que comenzó el 1 de octubre de 1901 y que ha estado marcada por la educación, la formación humano-cristiana y el legado de las Hermanas de la Caridad Dominicas de la Presentación de la Santísima Virgen.

Sí bien, hoy es la fecha, el homenaje que se rindió hoy al colegio por parte de estudiantes docentes y padres de familia fue algo simbólico y lleno de emoción en el que se contó con la participación de la banda Marcial de el colegio comfenalco y la magistral interpretación de la estudiante Ana Sofía Arbelaez Bonilla acompañada de mariachis que dio paso a la entrega de reconocimientos a los alumnos que llevan el espíritu La Presentación en su día a día.

Una historia que nació del servicio

La llegada de las Hermanas de la Presentación a Colombia se remonta al 21 de junio de 1873. Seis religiosas provenientes de Francia llegaron al país para responder al llamado de la Junta de Beneficencia de Bogotá y trabajar inicialmente en el Hospital San Juan de Dios.

Su llegada estuvo acompañada de enormes dificultades. Desde el río Magdalena emprendieron el recorrido hacia el interior del país hasta Honda y posteriormente continuaron a lomo de mula por caminos y trochas. Su llegada a Facatativá fue recibida como la de unas mujeres dispuestas a servir en un país atravesado por conflictos y profundas necesidades sociales.

Con el paso del tiempo, su misión se extendió de la salud a la educación. Allí comenzó a tomar forma una obra que terminaría dejando una huella profunda en diferentes regiones de Colombia.

Ibagué abrió sus puertas a la misión educativa

A comienzos del siglo XX, Ibagué era una ciudad pequeña, marcada por las dificultades sociales derivadas de los conflictos que había vivido el país, entre ellos la Guerra de los Mil Días.

En ese contexto, autoridades religiosas y civiles de la época convocaron a las Hermanas Dominicas de la Presentación para desarrollar una labor social en el departamento, inicialmente vinculada con la salud y posteriormente con la educación.

Las religiosas asumieron el desafío y participaron en la construcción de una obra hospitalaria que durante años tendría un papel fundamental en la ciudad. Pero su misión en Ibagué iría mucho más allá de la atención en salud.

El 1 de octubre de 1901 abrió sus puertas el Colegio de La Presentación, inicialmente en una vivienda ubicada en la calle 10 con carrera cuarta, donde comenzó a funcionar como internado para señoritas, poco después, las Hermanas trasladaron la institución a una casa más amplia ubicada en el parque de Bolívar, lugar en el que continuaría desarrollándose la obra educativa.

Marie Poussepin, una inspiración que permanece

Detrás de esta historia está Marie Poussepin, nacida en Dourdan, Francia, el 14 de octubre de 1653 y fallecida en Sainville el 24 de enero de 1744.

Marie Poussepin fue la fundadora de la congregación de las Hermanas de la Caridad Dominicas de la Presentación y dedicó su vida al servicio de las personas más necesitadas, su legado trascendió las fronteras de Francia y posteriormente inspiró la creación de obras educativas y sociales en Europa, África, Asia y Latinoamérica.

En el Colegio de La Presentación, su pedagogía continúa siendo uno de los pilares de la formación. La institución mantiene una propuesta educativa confesional católica y privada, orientada a la formación humano-cristiana de niños y jóvenes desde el Evangelio, la pedagogía de Marie Poussepin y los principios de la educación personalizada.

Desde el 2001 el colegio abrió las puertas a los varones y desde allí paso a ser un colegio mixto, en los últimos 25 años han sido muchos los jóvenes graduandos que se han formado en esta institución y hoy en día dejan en alto el nombre no solo del colegio sino también de la región.

125 años formando mucho más que estudiantes

La celebración de estos 125 años representa también la historia de miles de familias, estudiantes, docentes, religiosas, egresados y colaboradores que han hecho parte de la vida del colegio,

generación tras generación, La Presentación ha buscado que la educación trascienda las aulas y contribuya a la formación integral de personas capaces de asumir responsabilidades, servir a los demás y participar activamente en la construcción de sociedad, ese propósito se resume en una frase que acompaña la identidad institucional: “Sueña en Grande, Sueña Presentación”.

Hoy, 125 años después de aquella primera jornada educativa en una humilde vivienda de Ibagué, ese sueño continúa, la historia del Colegio de La Presentación también es parte de la historia de Ibagué. Es el relato de una institución que llegó cuando la ciudad enfrentaba enormes desafíos y que, desde entonces, ha acompañado a varias generaciones en uno de los procesos que más transforma una sociedad: la educación.

Celebrar 125 años es mirar hacia atrás con gratitud, pero también hacia adelante con la responsabilidad de seguir formando seres humanos con valores, conocimiento, sentido de servicio y capacidad para liderar los cambios que necesita su comunidad.